Младший брат съехался с девушкой, в планах у них любовь до гроба, свадьба, дети, внуки, правнуки и одна могилка на двоих. Мама тут к ним в гости съездила, мне звонит, рассказывает:

— На кухне возле мусорного ведра коробки от пиццы! Она что, готовить не умеет? Думаю, что-нибудь приготовить в следующий раз, привезти ему. Сколько ей лет? Двадцать четыре, вроде? А парня голодом морит!

— Мама, не лезь к ним. Ты помнишь историю про “томатный сок”? Помнишь, как сама над Еленой Анатольевной смеялась?

— Помню. Я же не у них готовить буду! Дома приготовлю, готовое привезу!

— Мама! Поверь мне: не надо! Знаешь, какой это кошмар, когда мать твоего парня думает, что ты не можешь его накормить?

— Думаешь?

— Знаю! Себя вспомни: “Пусть своего сына учит готовить!” — я передразнила маму, повторив её слова, которые она однажды мне сказала про мою свекровь.

***

Собственно, про томатный сок. Мы с Лёшкой полтора года встречались перед тем, как сделать следующий шаг — жить вместе. Первую съёмную квартиру нам подкинул случай: бывший одноклассник Лёшки после института собрался в заграничную командировку, искал человека для присмотра за квартирой.

Изначально одноклассник не хотел сдавать квартиру, но после разговора с Лёшкой передумал. Мы получили ключи. Когда он уехал, я перевезла вещи, а Лёшка перенёс, так как его одноклассник жил в соседнем доме от дома мамы Лёшки.

Я была молода, недальновидна и счастлива: наконец-то нам не надо ломать голову над местами для уединения и скучать после ежевечернего разбега по родительским домам. О соседстве с мамой Лёшки, Еленой Анатольевной, я даже не задумывалась.

Я тогда толком не умела готовить, только простые блюда без изысков. Макарошки с сыром, покупные котлеты, омлеты, пара салатов, каши и мамино фирменное блюдо — борщ.

Это был наш первый борщ в нашей с Лёшкой совместной жизни. Я забыла купить томатную пасту, отправила Лёшку в магазин. Сказала, чтобы он купил самую маленькую баночку. Он приволок большую стеклянную банку. Я использовала пару столовых ложек, остальное решила заморозить, как мама всегда делала: ложкой выложила кучки томатной пасты на досочки, прикрытые целлофановыми пакетиками, и отправила всё это в морозилку. Когда паста заморозилась, я переложила кусочки в прозрачный пакет.

Борщ мы съели за два дня. Томатная паста так и лежала в морозилке, куда её ещё можно было приспособить, я тогда не имела понятия. Помимо пасты в морозилке были пара пачек пельменей, три упаковки котлет и вареники.

Через неделю после борща приезжаю домой с работы, захожу в квартиру, Лёшка пылесосит комнату, его мама шуршит на кухне. Я сняла обувь, прошла в квартиру, Елена Анатольевна скомандовала, чтобы я шла мыть руки. Я помыла, вышла из ванной комнаты, она начала меня ругать:

— В холодильнике шаром покати! Лёша с работы пришёл, есть нечего! Хорошо, что я зашла! Мясо с подливой умеешь делать? Нет? Сейчас научу!

Мы с мамой Лёшки зашли на кухню, она налила воду в маленькую кастрюльку, зажгла под ней газ, достала из морозилки пакетик с кусочками томатной пасты и бухнула всю пасту в кастрюльку.

Дальше всё было как-то очень быстро и сумбурно. На кухню зашёл Лёшка, его мать начала говорить, что нашла в морозилке мясо, сейчас будет учить меня готовить мясо с подливой. Потом она повернулась в мою сторону, сказала, что надо почистить лук и морковь, а ещё необходимо Лёшку отправить в магазин за томатами или томатной пастой, типа так вкусней будет.

До меня сразу доехало, что Елена Анатольевна приняла замороженную томатную пасту за мясо. (Я-то сначала подумала, что так и должно быть, раз она сначала засыпала томатную пасту. Раз мясо с подливой, то в кастрюльке, скорее всего, основа подливы.) Не знаю почему, но я начала ржать. Лёшка одновременно с моим ржачем сказал матери, что не надо никуда идти — в морозилке целый пакет томатной пасты. Елена Анатольевна поменялась в лице, заглянула в кастрюльку и выругалась.

Ужинали мы с Лёшкой котлетами, так как после этого фиаско его мама ретировалась со скоростью звука. Так будущая свекровь в тот день меня и не научила готовить мясо с подливой. Зато после неё на плите осталась стоять кастрюлька с “томатным соком”.

Я не могла не рассказать маме об этом уроке готовки.

— Ну и хорошо! Пусть своего сына готовить учит! А к тебе пусть не лезет! Ты у меня девочка рукастая, сама всё освоишь! — сказала мама.

После этого “урока” Елена Анатольевна ни разу не залезла в наш холодильник, шкаф или ещё куда-нибудь. Видимо, зареклась меня учить.

Нормально готовить, кстати, я научилась: теперь могу и голубцы, и холодцы, и торты, и пироги, и пельмени… И томатную пасту замораживала ещё много-много раз. Если не приглядываться и не знать, что это, то реально похоже на нарезанное мясо.

Надеюсь, мама одумается, и не станет лезть к брату и его девушке, как когда-то после конфуза одумалась Елена Анатольевна, с которой у нас сейчас прекраснейшие отношения. Записано со слов Ксении Л.